本当の自分へ還る旅　～心の青空へ～

深夜２時

部屋の灯りを消すと同時に携帯電話が鳴り出した。


この音はメールの着信音だった。

携帯電話の持ち主の名前は「新井陽子」

年齢は３５歳。




彼女は神戸の北野坂にあるワンルームマンションに

一人で住んでいた。

北野坂といえば、異人館が立ち並ぶ神戸有数の観光地だ。


関西に住む女性であれば、一度は訪れたことがあるであろう

とてもエキゾティックなエリアである。

彼女の部屋の窓から、旧パナマ領事館を見ることができた。



彼女の職業は「ジャズ歌手」

自宅であるマンションから徒歩で１０分ほどのところにある

老舗のライブハウス「Ｊ」と専属契約をしているシンガーだ。


陽子は、メールの差出人を確認して

ふぅ～と大きな溜め息をついた。



差出人の名前は「須賀慎吾」

大阪の北区にある大手広告代理店に勤めている。

３７歳独身である。


須賀は、無類のジャズ好きだ。

学生時代は、須賀自身もドラマーとして

仲間とジャズトリオを結成し、

ライブハウス「Ｊ」でも何度か演奏したことがある。



今から２年前、須賀が責任者だったプロジェクトチームが

都市再開発の企画コンペで負けた。

会社からは、勝つことが義務付けされていたし、

何よりも勝てば、課長への昇進がほぼ決定する重要な仕事だった。


須賀はとことん落ち込んでいた。

　何もかもが嫌になった。

　少しの間でもいい、この現実から遠ざかりたい・・

そんな時に、ふと思い出したのがライブハウス「Ｊ」だった。


行ってみるか・・

北野坂の街路樹は、クリスマスのイルミネーションで

豪華に飾られていたが、須賀の心は暗く沈んでいた。




１２年ぶりだな・・

老舗のライブハウスであることは、

その重厚な木造の扉が教えてくれた。


扉の前にあるイーゼルに

出演者名が書かれたパネルが置かれていた。


　★フライデーナイト

　出演　ＪトリオwithＹＯＫＯ


“ＹＯＫＯ”は、新井陽子のステージネームだった。

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